La formation en psychothérapie qui mène au titre de psychothérapeute est encadrée par la loi en France : seuls les titulaires d’un doctorat en médecine ou d’un master en psychologie ou en psychanalyse peuvent s’y inscrire. Elle associe une formation théorique en psychopathologie clinique et un stage pratique. Cet article décrit le seul cadre français, sans les règles suisses, belges ou québécoises.
Le titre de psychothérapeute, protégé par la loi
En France, on ne devient pas psychothérapeute en s’autoproclamant. Le décret n° 2010-534 du 20 mai 2010 réserve l’usage du titre aux personnes inscrites sur un registre national des psychothérapeutes, tenu par l’administration de santé.
La loi protège le titre, pas le mot « thérapie » ni l’accompagnement en général. Cette nuance explique la confusion entre plusieurs métiers aux noms voisins, détaillée plus bas.
Qui peut s’inscrire à la formation en psychothérapie
L’accès est limité par le diplôme d’origine. Deux profils seulement sont admis :
- les titulaires d’un diplôme de médecine de niveau doctorat, qui permet d’exercer la médecine en France ;
- les titulaires d’un master mention psychologie ou psychanalyse.
Un bac+2 ou une licence ne suffisent pas, quelle que soit l’expérience acquise. Pour répondre à la question « quel diplôme pour être psychothérapeute ? », il faut donc d’abord viser l’un de ces deux parcours universitaires, ce qui représente plusieurs années d’études avant même l’entrée en formation.
Durée de la formation : théorie et stage
Le texte fixe un plancher pour tous les candidats. La formation comprend 400 heures minimum de formation théorique en psychopathologie clinique, ainsi qu’un stage pratique d’au moins cinq mois.
Le stage se déroule dans un lieu agréé et doit être validé avant toute utilisation du titre. Il ne s’agit pas d’une simple observation : le stagiaire est suivi, et son travail donne lieu à une évaluation par l’équipe pédagogique. Son organisation dépend de l’établissement qui dispense la formation.
Des allègements existent selon le profil : un psychiatre ou un psychologue clinicien a déjà suivi une partie de ces enseignements dans son cursus. Le volume dispensé se règle au cas par cas, auprès de l’établissement ou de l’administration, sur présentation du diplôme.
Ce qu’on apprend pendant la formation
L’enseignement porte sur la psychopathologie clinique, c’est-à-dire l’étude des troubles psychiques tels qu’on les observe auprès des patients. Il s’appuie sur trois blocs : le développement et le fonctionnement psychique, les critères qui permettent de discerner une pathologie, et les grandes approches de la psychothérapie.
Ce contenu vise un objectif précis : donner au futur psychothérapeute les bases pour repérer ce qui relève d’un soin médical ou psychologique. Aucune école de pensée n’est imposée : l’étudiant découvre plusieurs approches avant de choisir celle qui guidera sa pratique, ce qui laisse une vraie liberté de spécialisation après la formation.
Où se former et comment vérifier l’agrément
Seuls les établissements agréés, des universités notamment, peuvent délivrer cette formation. Avant de payer des frais d’inscription, demandez donc la preuve de l’agrément : un organisme privé sans agrément ne mène pas au titre, même s’il délivre un certificat à son nom.
Le prix varie beaucoup d’un établissement à l’autre, et aucun tarif unique ne s’applique. Pour comparer les offres, bien choisir sa formation demande de regarder le programme, la durée du stage et les conditions de validation.
Certaines sessions se suivent en partie à distance. Les formations suivies à distance ne dispensent pas du stage pratique, qui se fait toujours sur le terrain. Le financement par le CPF dépend de l’éligibilité de la formation : elle doit être inscrite au répertoire concerné, ce que l’organisme peut confirmer par écrit.
Psychothérapeute ou psychopraticien : deux parcours différents
Le psychopraticien pratique des techniques d’accompagnement psychologique, mais son titre n’est pas protégé. N’importe quel organisme privé peut proposer une formation de psychopraticien, sans contrôle de l’État sur son contenu.
Ces formations ne donnent pas accès au titre de psychothérapeute. Elles ne remplacent ni le master ni la formation en psychopathologie clinique, et un psychopraticien qui se présenterait comme psychothérapeute s’exposerait à une sanction.
Le même constat vaut pour les métiers de la relation d’aide. Une formation de coach certifié s’adresse à un autre public et ne donne aucun droit d’utiliser le titre de psychothérapeute.
Après la formation : inscription et installation
Une fois la formation validée, il faut demander l’inscription au registre national auprès de l’agence régionale de santé (ARS). Sans cette inscription, le titre ne peut pas être utilisé.
Le psychothérapeute inscrit peut ensuite exercer en libéral, en ouvrant son propre cabinet, ou en établissement. Pour se tenir à jour entre deux séances, apprendre en e-learning reste une option pour compléter ses connaissances.
Avant de vous engager, retenez deux vérifications : votre diplôme d’origine correspond-il à l’un des deux profils admis, et l’établissement visé est-il bien agréé ? Ces deux réponses déterminent l’accès au titre.
